100 Dagen terugblik
Het college van B&W van Leudal heeft inmiddels de eerste honderd dagen achter de rug. Een mooi moment voor een korte terugblik én een vooruitblik.
Pakweg honderd dagen geleden, om precies te zijn op 9 juni 2026 is het nieuwe college van B&W geïnstalleerd. Met het aantreden van de wethouders Backus, Francot en Mathijsen telt het college drie nieuwe gezichten. Wethouder Graef en burgemeester Schmalschläger maakten al deel uit van het vorige college en gezamenlijk gaan zij de komende jaren met de gemeenteraad de gemeente besturen. Burgemeester Schmalschläger en de vier wethouders werden bevraagd naar hun eerste ervaringen.
“Besturen doen we samen”
Burgemeester Désirée Schmalschläger
Burgemeester Schmalschläger, die vanaf 2 september 2019 eerste burger van Leudal is en bezig is aan haar tweede termijn, heeft net als haar wethouders een omvangrijk takenpakket. De burgemeester is belast met de portefeuille Openbare Orde en Veiligheid, Brandweer, Rampenbestrijding, Veiligheidsregio en Communicatie. Daarnaast is zij coördinerend portefeuillehouder bestuurlijke samenwerking en handhaving. Als burgemeester is ze voorzitter van de vergaderingen van het college van B&W en de gemeenteraad.
De burgemeester heeft in haar loopbaan al vaker de start van een nieuw college meegemaakt.
In een nieuw college is het van belang dat eerst iedereen z’n draai kan vinden en kennisneemt van elkaars bestuursstijl. Want besturen, doen we samen. Ons college telt twee ervaren en twee nieuwe wethouders. Vanuit het oogpunt van ervaring én nieuwe inzichten kan dat elkaar mooi versterken. Wij gaan er samen voor zorgen dat we een goed team gaan vormen. Zoiets gaat natuurlijk niet vanzelf. Daar gaan we tijd en energie in steken. Samen bepalen wij welk college we willen zijn. We gaan als team aan onze opgaves werken en dat uitgangspunt zal ik altijd blijven benoemen.
Goede persoonlijke verhoudingen zijn een meerwaarde
Daarom is het belangrijk dat de wethouders van elkaars portefeuilles op de hoogte zijn. Politiek betekent keuzes maken en dat kan alleen goed gaan, wanneer je zaken integraal als een team bekijkt. Goede persoonlijke verhoudingen zijn daarbij van meerwaarde en belangrijk om eventuele verschillen van inzicht te kunnen overbruggen. Ik kijk heel tevreden terug op de afgelopen 100 dagen. De ondersteuning van onze ambtenaren was juist in deze fase erg waardevol.
Opmerkelijk
Gevraagd naar opmerkelijke gebeurtenissen of ontmoetingen in de afgelopen honderd dagen noemt burgemeester Schmalschläger onder andere het zware ongeval in Heibloem waarover ze geïnformeerd werd tijdens haar bezoek aan het OLS in Melick. Gelukkig waren er ook hoogtepunten de afgelopen tijd, zoals de eerste schop die de grond in ging voor de nieuwe gezamenlijke brandweerkazerne voor Roggel én Heythuysen. Maar ook het gesprek met minister Heerma van Binnenlandse Zaken en Koninkrijkrelaties in het kader van de Regiodeal heeft ze als zeer waardevol ervaren.
Het bezoek was een goed moment om te laten zien wat wij als Midden-Limburg te bieden hebben, maar ook om onze zorgen en kansen rechtstreeks onder de aandacht te brengen. Want we bouwen aan een toekomstbestendige gemeente, waarin we blijven investeren in leefbaarheid en samenwerking. Zo werken we samen aan Mooi leven in Leudal.
“Samen krijgen we meer voor elkaar”
Wethouder Stan Backus
Sinds 9 juni 2026 is Stan Backus (Ronduit Open) wethouder en locoburgemeester van de gemeente Leudal. Daarmee is hij net als zijn collega’s honderd dagen ‘in office’, zoals dat in het Engels zo mooi wordt gezegd. Het ambt van wethouder is voor Backus verre van nieuw. In het verleden was de Heythuysen naar al zes jaar wethouder van Leudal. Na vier jaar (2022-2026) aan de zijlijn te hebben gestaan, kan hij weer verder met wat hij zelf zijn ‘onafgemaakte klus’ noemt. In het huidige college is Backus belast met de portefeuille Financiën, Sport, Accommodaties, Afval, Vastgoed, Kunst en Cultuur, Dienstverlening, Bedrijfsvoering en P&O.
De eerste honderd dagen zijn voor mijn gevoel voorbijgevlogen”, antwoordt wethouder Backus desgevraagd. “De onderlinge relaties en samenwerking in het college zijn goed. We mogen dan wel een verschillende achtergrond hebben, maar onze partijen hebben meer overeenkomsten dan verschillen. Samen krijgen we meer voor elkaar dan alleen.
Hectisch
Als lijsttrekker, verkenner en formateur was het voor mij in aanloop naar de installatie een hectische periode, daarbij was ik tot aan de zomervakantie docent in het Voortgezet Onderwijs. Na de installatie van het college werd het er niet echt rustiger op. Een lange vakantie, waar onderwijsmensen naar uitkijken, zat er voor mij niet in dit jaar. Deels heb ik in die periode onze burgemeester vervangen. Ik heb die tijd ook gebruikt om mij in te lezen en in te werken op die terreinen waar dat nog nodig was. Toen ik de eerste keer wethouder werd, was alles nieuw in deze functie. Nu weet ik wat van mij verwacht wordt en dan maak je toch een heel andere start.
Het moet betaalbaar blijven
Naast Afval en Kunst en Cultuur is Financiën de grootste ‘nieuwkomer’ in de portefeuille van wethouder Backus. Hij heeft er de afgelopen maanden dan ook veel tijd aan besteed.
Van huis uit ben ik jurist en heb geen specifieke boekhoudkundige achtergrond. Met het oog op de begroting die we moesten maken, heb ik dan ook veel energie in de gemeentelijke financiën gestoken. Als college willen wij een stabiele begroting waarbij de inkomsten in evenwicht dienen te zijn met de uitgaven. Bij al onze ambities gaan wij overigens ook nadrukkelijk het belastingniveau voor onze inwoners meewegen. Dat was in het verleden wel eens anders. Dan maar iets minder grote ambities, zegt de wethouder, het moet wel allemaal betaalbaar blijven.
5 miljoen lastenverlichting
In het coalitieakkoord ‘Vasthouden wat werkt en verbeteren wat nodig is’ is de inwoners van Leudal 5 miljoen euro aan lastenverlichting beloofd. Staat dit plan na deze eerste honderd dagen nog altijd recht overeind?
Jazeker, zegt wethouder Backus vol overtuiging. We hebben al enkele jaren op rij een overschot op de begroting en daarvan laten wij een gedeelte terugvloeien naar onze inwoners. Dat hebben wij afgesproken in ons coalitieakkoord en dat gaan we dus ook doen!
“Dit college heeft een vliegende start gemaakt”
Wethouder Michel Graef
Wethouder Michel Graef (Samen Verder) is de enige van de vier wethouders van de gemeente Leudal die óók deel uitmaakte aan het vorige college van B&W. Hij maakt dus in feite een doorstart waarbij zijn portefeuille grotendeels ongewijzigd is gebleven. Sommige onderwerpen vallen echter sinds het aantreden van het nieuwe college niet meer onder zijn verantwoordelijkheid.
Best wel jammer, constateert de jongste wethouder van Leudal. Ik was altijd graag met die thema’s bezig. Wanneer ik ergens aan begin, wil ik dat karwei ook graag afmaken, maar in de politiek is dat niet altijd mogelijk. Met de voor mij nieuwe beleidsterreinen Economie en Openbare ruimte, ben ik echter ook zeer tevreden. Dat we als college al honderd dagen bezig zijn, heb ik van iemand anders moeten horen. Dat had ik mij niet gerealiseerd.
Stroomnet op orde
De eerste maanden na de installatie heb ik bewust veel tijd geïnvesteerd in het thema Economie. Dat is voor mij écht een speerpunt. Leudal telt een enorme diversiteit aan bedrijven, zoals een bronsgieterij, waar ik onlangs op bezoek ben geweest. Bewust heb ik de afgelopen periode een aantal bedrijven in Leudal bezocht om ze te leren kennen en om een beter beeld te krijgen van wat er speelt en hoe wij deze ondernemers in randvoorwaardelijke zin kunnen helpen. Denk daarbij aan het verminderen van regeldruk, maar ook aan het maken van ruimte op het stroomnet. Dat laatste is op dit moment natuurlijk heel actueel.
Gevoelige dossiers
Onder de portefeuille van wethouder Graef vallen ook gevoelige dossiers als bedrijventerrein Zevenellen in Buggenum, de energietransitie en het grote buitengebied van onze gemeente waar gezocht moet worden naar een goede balans tussen natuur, recreatie en landbouw. Gevraagd naar het dossier dat op dit moment de hoogste prioriteit van de wethouder heeft, antwoordt Graef zonder aarzelen:
Dat is alles wat met stroom te maken heeft. We zullen hoe dan ook ons stroomnet op orde moeten krijgen.
Ambitie in overvloed
Terugkijkend op de eerste honderd dagen stelt Michel Graef dat het college een vliegende start heeft gemaakt.
We zijn allemaal voortvarend begonnen met het uitvoeren van ons coalitieplan. De problemen op het stroomnet, de gemeentelijke begroting, de kosten van ons afval, het beheer van de openbare ruimte in Leudal en niet te vergeten de betaalbaarheid van de jeugdzorg zijn voorbeelden van complexe dossiers die veel aandacht vragen. Ambitie om er mee aan de slag te gaan heeft dit college in ieder geval meer dan genoeg!
“Van ambtenaar tot raadslid en nu wethouder”
Wethouder Peter Francot
Voor Peter Francot (Ronduit Open) kent de gemeente Leudal weinig geheimen. De Baexemnaar werkte er als ambtenaar, was er lid van de gemeenteraad en sinds 9 juni van dit jaar mag hij zich wethouder van Leudal noemen. Zijn persoonlijke binding en kennis van de gemeente waarin hij geboren en getogen is, ziet hij als een meerwaarde voor zijn nieuwe baan. Wethouder Peter Francot gaat zich de komende vier jaar bezighouden met thema’s als de ontwikkeling van de dorpen, Wonen, Verkeer & Vervoer en Water.
Hoewel dus bekend met het reilen en zeilen van de gemeente, valt het Peter Francot op dat je als lid van het college van B&W vanuit een ander perspectief tegen zaken aankijkt dan als ambtenaar of raadslid. Francot:
De rol van wethouder is nieuw voor mij. In deze functie als lid van het dagelijks bestuur, kijk je toch echt vanuit een andere invalshoek en met een andere verantwoordelijkheid naar dossiers. Dat was mij natuurlijk wel bekend, maar nu heb ik het ook echt ervaren en ik heb geen spijt van mijn keuze voor deze nieuwe rol, absoluut niet”, beweert hij stellig. Ik heb er aard aan!
Over de samenwerking in het college in de eerste honderd dagen is Francot zeer te spreken.
We gaan elkaar steeds beter leren kennen, geven elkaar de nodige vrijheid en helpen elkaar waar dat kan. We gaan op een fijne manier met elkaar om en we zijn als college een team.
Woningbouw komt de leefbaarheid ten goede
Wonen is een van de aandachtsterreinen van de nieuwe wethouder:
In Leudal moet flink gebouwd worden, want er is een tekort aan woningen, zegt Francot. Daarnaast draagt dit bij aan de leefbaarheid in de kernen. Bouwen naar behoefte zal een uitdaging zijn. Kunnen we als gemeente realiseren wat we willen? De netcongestie, de stikstofproblematiek, spuitzones, geurcontouren en het door de provincie toegekende aantal te bouwen woningen zijn factoren die onze plannen kunnen dwarsbomen. Hopelijk krijgen we de tijd en de ruimte het nodige te realiseren en wordt met name het probleem van de netcongestie snel en afdoende opgelost. De uitdagingen zijn groot en daarom gaan we er de komende periode in ieder geval flink mee aan de slag.
Een treinstation in Leudal?
In het coalitieakkoord dat Ronduit Open en Samen Verder hebben gesloten, wordt aandacht gevraagd voor een treinstation in onze gemeente. Wat mogen we op dit terrein van wethouder Francot verwachten?
We gaan de lobby weer opstarten om de realisatie van het station mogelijk te maken. Zo’n extra station tussen Roermond en Weert zou in ieder geval van toegevoegde waarde zijn voor de hele regio, aldus wethouder Peter Francot die tevreden terugkijkt op zijn eerste honderd dagen als wethouder van Leudal.
“Ik heb de mooiste portefeuille van allemaal"
Wethouder Ilona Mathijsen
Met de komst van de nieuwe wethouders Ilona Mathijsen (Samen Verder) en Peter Francot (Ronduit Open) is de gemeenschap Baexem voor het eerst sinds de oprichting van de gemeente Leudal vertegenwoordigd in het college van B&W. Beide wethouders uit Baexem zijn energiek en enthousiast en met volle agenda’s aan hun termijn begonnen.
In deze eerste honderd dagen komen er heel wat complexe zaken en ook verrassingen op je af, constateert wethouder Ilona Mathijsen over haar eerste drie maanden als wethouder van Leudal. Mathijsen houdt zich in het nieuwe college bezig met de portefeuilles Sociaal Domein, Onderwijs, Bibliotheken, Gezondheid en Preventie. Daarmee heb ik de mooiste portefeuille van allemaal, zegt ze lachend.
Op haar beleidsterrein Sociaal Domein zijn nogal wat wettelijke gemeentelijke taken in samenspraak met andere gemeenten in de regio georganiseerd.
Dat had ik niet zo verwacht. Wekelijks heb ik daarom over deze materie twee tot drie overleggen met wethouders van buurgemeenten. Wij trekken samen op als opdrachtgever richting zorgaanbieders op het terrein van jeugdhulp, beschermd wonen en Wmo. Die samenwerking met de buurgemeenten ervaar ik als zeer positief. Daarbij is het voor mij als beginnend wethouder ook fijn en leerzaam om met collega-wethouders met dezelfde portefeuille te sparren.
Een warm bad
Een eerste kennismaking onlangs met de gezamenlijke dorpsraden van Leudal, heeft op de wethouder ook een heel positieve indruk gemaakt. De betrokkenheid van de dorpsraden bij de samenleving noemt ze ronduit hartverwarmend.
De dorpsraden zijn in het algemeen behoorlijk actief. Ze organiseren veel en zetten zich met hart en ziel in voor verbinding tussen mensen in hun dorp. Ik was zeer aangenaam verrast. Ze fungeren echt als de smeerolie van de maatschappij.
Naast de ontmoeting met de dorpsraden heeft de kersverse wethouder in deze eerste honderd dagen ook kennis gemaakt met veel instanties waarmee zij beroepsmatig te maken heeft.
Ik heb de afgelopen periode veel betrokken en bevlogen mensen mogen ontmoeten zoals bijvoorbeeld bij mijn bezoek aan het MensOntwikkelbedrijf en de kennismaking met de directeur bestuurder van het Bibliocenter of het bestuur van het Jozefhuis. Als nieuwe wethouder ben ik trouwens ook heel blij met de onmisbare ambtelijke ondersteuning. Ik ervaar dat alles als een warm bad. Kortom, mijn start als wethouder voelt goed!